Deportistas Famosos que Terminaron en Prisión

Justo antes de que estuviera listo para comenzar su cuarta temporada en la NFL, el ala cerrada de los New England Patriots, Aaron Hernandez, fue arrestado y acusado de homicidio calificado. Hernandez fue finalmente condenado por matar a quien alguna vez fuera su amigo, Odin Lloyd. Hernandez se quitó la vida en un prisión de Massachusetts en 2017. Tras su muerte, la pena de Hernandez fue brevemente revocada, dado que él había apelado la sentencia, pero esta se ratificó en 2019.

Art Schlichter era un prometedor mariscal de campo que echó a perder su carrera principalmente por su adicción a las apuestas. Tras abandonar el equipo Ohio State, Schlichter pasó a los Baltimore Colts como el cuarto jugador elegido en la primera ronda de la selección de jugadores de 1982 de la NFL. Se perdió toda la temporada de 1983 por una suspensión de la NFL debido a su adicción al juego. En 1987, Schlichter fue arrestado por formar parte de una multimillonaria red de apuestas clandestinas de deportes. Ha entrado y salido de prisión desde entonces, también en 2012, cuando se declaró culpable de ayudar a vender entradas falsificadas a eventos deportivos y su prueba de detección de cocaína arrojó un resultado positivo mientras esperaba la sentencia. Schlichter tiene programada su salida de prisión para el año 2020.

Billy Cannon fue el ganador del trofeo Heisman en 1959 para la Universidad Estatal de Luisiana antes de convertirse en el primer jugador elegido en la primera ronda de la selección de jugadores de 1960 de la NFL. Rechazó a la NFL en favor de la recién creada Liga Australiana de Fútbol Americano y de un contrato de seis cifras que superaba el doble de lo que habría ganado en la NFL. Jugó fútbol americano profesional durante 11 temporadas, participó en dos Pro Bowl, en dos equipos All-Pro y ganó tres títulos en la liga australiana. Cannon, si bien tuvo una exitosa carrera como dentista tras su retiro, presuntamente perdió gran parte de su dinero en deudas de apuestas y malas inversiones, y se volcó al delito. En 1983, fue arrestado y se descubrió que poseía millones de dólares en billetes falsificados de $100. Cannon se declaró culpable de asociación ilícita y cumplió tres años de una condena de cinco años.

Dicen que no hay delito sin castigo, pero en el caso de Craig MacTavish, el delito afecto poco y nada su carrera en la NHL. En enero de 1984, MacTavish, que jugaba entonces para los Boston Bruins, produjo un accidente de tránsito mientras conducía ebrio y mató a una joven de 26 años en Massachusetts. MacTavish fue condenado a un año de prisión y no pudo jugar en la temporada de 1984-1985. Tras su liberación, firmó contrato con los dos veces campeones Edmonton Oilers que defendían el título. MacTavish ganó tres copas Stanley en Edmonton y otra con los New York Rangers. En total, jugó 12 temporadas más tras ser liberado de prisión.

Darryl Strawberry es tan solo uno de los muchos miembros de los New York Mets, campeones de la serie mundial de 1986, que tuvieron problemas con la ley y el abuso de sustancias. En 1999, en el ocaso de su carrera, se supo que Strawberry intentó contratar servicios sexuales a una oficial de policía encubierta. La oficial requisó a Strawberry y encontró cocaína en su billetera. Recibió la libertad provisional, pero no cumplió con las condiciones ya que la prueba de estupefacientes realizada en 2000 arrojó un resultado positivo. Strawberry terminó pasando 11 meses en prisión de los18 meses de su condena. En la actualidad, él afirma que no consume y utiliza su experiencia para asesorar a otras personas que tiene problemas con el abuso de sustancias. Hasta hace poco, fue miembro del Consejo de Asesoramiento Nacional de la Administración de Servicios para el Abuso de Sustancias y la Salud Mental.

Esteban Loaiza fue un lanzador abridor muy solicitado que se mantuvo vigente durante años al jugar para 8 equipos en 14 temporadas desde 1995. También formó parte de dos equipos de las estrellas. En 2018, fue arrestado en California después de que la policía hallara 40 libras de cocaína en un compartimiento secreto de su camioneta. Loaiza fue condenado a una pena de tres años en prisión, y será deportado a México tras cumplir su condena.

Es posible que la historia de Jayson Williams sea una de las más extrañas y trágicas de la historia del deporte. La carrera de este jugador del equipo de las estrellas de la NBA finalizó abruptamente después de que se fracturara una pierna en 1999. En 2002, Williams le estaba mostrando una escopeta a su chofer, Costas “Gus” Christofi, y a algunos amigos, cuando el arma se disparó y mató a Christofi. Algunos de los testigos declararon que Williams les pidió que lo ayudaran a encubrir lo sucedido. Tras un largo proceso judicial, Williams recibió en 2010 la pena de cinco años de prisión tras declararse culpable de agresión agravada. Cumplió 18 meses de condena. También cumplió una pena de ocho meses en prisión por su arresto por conducir en estado de ebriedad.

Desde que colgó los botines, la exestrella de los Mets y los Phillies, Lenny Dykstra, ha sido noticia con frecuencia por sus problemas con la ley. En 2012, fue condenado a la pena de tres años de prisión tras utilizar una empresa falsa para afirmar que tenía el crédito necesario para arrendar automóviles de alta gama. Por otra parte, Dykstra también fue condenado por quiebra fraudulenta después de vender una propiedad que era parte de sus bienes de la quiebra, y pasó más de seis meses en prisión. Dykstra ha enfrentado numerosas acusaciones por acoso y recibió la pena de nueve meses por exhibicionismo tras usar el sitio Craigslist para atraer con engaños a mujeres que respondían a un aviso de búsqueda de personal doméstico. En 2018, Dykstra fue acusado de hacer amenazas terroristas y de varios delitos relacionados con estupefacientes después de que la policía afirmara que apuntó a un chofer de Uber con un arma.

La carrera de Matt Bush estuvo a punto de terminar antes de haber comenzado. Bush, que había sido el primer elegido en la primera ronda en el proceso de selección de 2004 de la MLB por el equipo San Diego Padres, protagonizó una seguidilla de incidentes relacionados con el alcohol que culminaron en un arresto en 2012 por conducir en estado de ebriedad y huir de la escena del accidente con heridos tras arrollar a un motociclista. El motociclista sobrevivió, pero vive con dificultades permanentes a raíz del accidente. Bush fue condenado a la pena de 51 meses en prisión. Después de ser enviado a una residencia de transición, un empleado de los Texas Rangers vio a Bush hacer un lanzamiento de 95 mph detrás del restaurante donde trabajaba, y le dio otra oportunidad. Bush, ahora sobrio, llegó a las ligas mayores, donde se ha convertido en un confiable lanzador de relevo para los Rangers.

Mercury Morris es quizás mejor recordado como el corredor abridor del equipo invicto de los Miami Dolphins de 1972. Tras su retiro, Morris fue arrestado en una redada en busca de cocaína en 1982. En un primer momento se lo condenó por cuatro cargos relacionados con el tráfico de estupefacientes. Tres años después, se dio lugar a las apelaciones de Morris y la condena fue anulada. Luego, no se opuso a una de las imputaciones, la pena se le descontó del tiempo que ya había pasado en prisión y fue liberado.

La NFL quedó perpleja en 2007 cuando las autoridades realizaron un allanamiento en una propiedad de la superestrella QB Michael Vick y encontraron decenas de perros pit bull y pruebas de una red dedicada a las peleas de perros. Las tres personas acusadas junto con Vick les dijeron a los fiscales que Vick fundó la red, conocida como Bad Newz Kennels, y que este incluso había matado a algunos de los perros con sus propias manos de un modo espantoso. Vick fue sentenciado a la pena de 23 meses de prisión, y fue liberado en 2009. Tras su liberación, Vick jugó en la NFL durante otras siete temporadas.

OJ Simpson fue sobreseído por doble homicidio en uno de los casos criminales más famosos de la historia reciente. Muchos estadounidenses quedaron impactados al enterarse de que la superestrella del fútbol americano devenido en actor y presentador de comerciales de TV había sido acusado de homicidio. Simpson había dejado de estar en el centro de la mirada pública después del juicio, pero fue arrestado en 2007 por robo armado, secuestro y agresión. Simpson y sus cómplices armados retuvieron a vendedores de objetos deportivos de interés en un cuarto de hotel de Las Vegas, porque Simpson creía que tenían objetos que le pertenecían. Fue condenado en 2008 y puesto en libertad condicional en 2017 tras cumplir el mínimo de su condena de entre 9 y 33 años de prisión.

Tan solo un año después del final de su carrera, el ex jugador más valioso de la liga nacional, Orlando Cepeda, fue arrestado en su Puerto Rico natal tras recoger más de 150 libras de marihuana en un aeropuerto. Cepeda fue sentenciado a cinco años en prisión, pero recibió la libertad condicional tan solo 10 meses después de ir a prisión.

En su época en la NHL, Patrick Cote era conocido por ser un duro en el campo de juego. Pero su imagen de chico malo lo traicionó. En 2014, la policía canadiense encontró a Cote conduciendo un automóvil robado. Tras el interrogatorio, confesó haber robado dos bancos diferentes anteriormente ese mes, y luego recibió la pena de 30 meses en prisión. Este no fue en absoluto el primer encontronazo de Cote con la ley. Ya había tenido antecedentes delictivos, incluidos cargos por robo a mano armada y drogas derivados de su arresto en 2002 en Nueva York, donde le encontraron 30 libras de marihuana.

Desde su retiro como el mejor bateador de todos los tiempos de la MLB, Pete Rose no ha dejado de meterse en problemas. Primero, cuando jugaba en la Liga Mayor de Baseball, Rose recibió una suspensión de por vida del campo de juego por un escándalo relacionado con apuestas. Rose también recibió una condena de cinco meses en prisión por evasión fiscal después de que las autoridades afirmaran que no había declarado correctamente sus ingresos por la venta de objetos de interés y por sus apuestas en carreras de caballos.

Rae Carruth parecía ser una joven promesa de la NFL, elegido en la primera ronda de la selección de 1997 de la NFL por los Carolina Panthers. Pero todo se derrumbó en 1999. Tras dejar embarazada a su novia Cherica Adams, Carruth contrató a dos cómplices para matarla a fin de no tener que pagar la manutención infantil, según dijeron los fiscales. Un mes después de que los cómplices de Carruth le dispararan a Adams, ella murió por las lesiones sufridas. Como resultado, su hijo Chancellor Lee Adams nació prematuro y ha tenido problemas de salud desde entonces. Carruth fue condenado en 2001 por asociación ilícita para cometer un homicidio, disparar un arma de fuego en una propiedad ocupada y tratar de matar a un niño por nacer. Fue sentenciado a la pena de entre 18 y 24 años de prisión, y fue liberado en 2018.

Randall Woodfield no fue un deportista afamado, fue seleccionado por los Green Bay Packers en la ronda 17 de la selección de la NFL de 1974 pero fue eliminado durante el campamento de entrenamiento. Más tarde recibió el infame apodo de “el asesino de la I-5”, uno de los asesinos seriales más prolíficos en la historia de los EE. UU., que recogía a sus víctimas cerca de la autopista interestatal de la costa oeste. Después de una sucesión de ataques, un testigo logró identificar a Woodfield en una ronda de reconocimiento. Tras su arresto, los departamentos de policía de Washington, Oregon y California procesaron a Woodfield por sus crímenes no resueltos. Fue condenado por homicidio y recibió la pena de prisión perpetua. Según algunos investigadores, mató a por lo menos una docena de mujeres, otros calculan que sus víctimas fueron más de 40, pero es posible que la cantidad exacta nunca se conozca.

A medida que se acercaba el momento de la selección de jugadores de la NFL de 1998, surgía una gran pregunta — ¿quién debía ser elegido primero en la primera ronda, Peyton Manning o Ryan Leaf? Manning fue primero a los Colts y se convirtió en uno de los mejores mariscales de campo de la historia, mientras que Leaf fue a los Chargers y solo jugó tres temporadas de la NFL. Pasados sus días como jugador, Leaf cosechó un rosario de cargos criminales en Washington, Texas y Montana, incluido el robo y la tenencia de una sustancia controlada. Leaf fue apresado en 2013 tras amenazar a un miembro del personal de un centro de tratamiento de la drogadicción en Montana. Cumplió con una parte de su condena, y a partir de 2019 parece haber dado un giro en su vida. Acaba de ser contratado por ESPN como comentarista de fútbol americano universitario.

Sam Hurd era un ala abierta con muy pocos partidos en su carrera en la NFL con los equipos de Dallas Cowboys y Chicago Bears. Pero fuera del campo de juego, las autoridades afirman que era el cerebro de una organización de tráfico de drogas que comercializaba marihuana y cocaína y movía millones de dólares en estupefacientes por mes. Hurd fue capturado en un operativo encubierto en 2011 mientras intentaba vender un kilogramo de cocaína tan solo días después de haber disputado un partido con los Bears. En 2013, fue condenado a la pena de 15 años en prisión.

Ugueth fue un gran lanzador de relevo en la MLB durante muchos años, y realizó sus lanzamientos para seis equipos, lo cual le permitió formar parte de dos equipos de las estrellas y ganar la serie mundial con los Florida Marlins. Pero su carrera tuvo un abrupto final después de la temporada de 2005, cuando fue arrestado en su Venezuela natal por cargos de tentativa de homicidio. Trabajadores de su finca contaron que Urbina y otros hombres los atacaron con machetes y que trataron de rociarlos con gasolina de prenderlos fuego tras una discusión. Si bien en un primer momento negó su participación, Urbina fue declarado culpable y sentenciado a 14 años en prisión. Cumplió con apenas un poco más de la mitad de su condena y fue liberado en 2012.

Vida Blue supo ser uno de los lanzadores más aclamados en su época, formó parte de seis equipos de las estrellas, ganó un premio Cy Young y el premio al jugador más valioso de la liga nacional y ayudó a los Oakland A a ganar tres títulos de la serie mundial entre 1972 y 1974. Pero Blue, junto con otros tres compañeros de equipo de los Kansas City Royals, fue atrapado en una redada en busca de cocaína en 1983. Fue capturado con un décimo de una onza de droga y recibió una condena de un año y nueve meses, que fue suspendida. A pesar de los brillantes logros y estadísticas de su carrera, Blue no ha sido incorporado al Salón de la Fama de la MLB, lo cual ha llevado a algunos a especular que su vinculación con las drogas es lo que lo mantiene fuera de Cooperstown.